日本名城探訪記〜関東編〜

小田原城

概要
明応４年（1495）、伊勢新九郎宗瑞（後北条氏初代、北条早雲）が、大森藤頼から奪取し、以降、後北条氏５代（鎌倉時代の北条氏と区別する呼称）の居城となる。
長く、「難攻不落の城」と謡われ、上杉謙信・武田信玄を撃退したが、天正18年（1590）の秀吉による小田原攻めで落城した。

起源
室町時代の、大森氏が築いた山城がその原型と言われている。

構造
酒匂川、箱根輪山といった天嶮を利用した平山城。現在の姿は、３層４階。（昭和35年、復元）

後北条氏は、小田原城を拠点に、関東八州制覇に乗り出すが、関東八州を制覇するには、西南に寄り過ぎているような気がする。
戦国初期は、海上からの攻撃を恐れたため、山に付随して城が築かれることが多かった（平山城）が、その典型とも言える。
後の徳川家のように、広大な平野の真ん中に城を築けなかったのは、後北条氏の統治がそれほど強固ではなかったのかもしれない。

難攻不落の城
小田原城は、２度の防御戦に成功しており、その難攻不落を天下に誇っていたが、これにも疑問が残る。

１回目は、長尾景虎（上杉謙信）による、永禄４年（1561年）１万余の軍勢の来攻であるが、以下の要因を抱えていた。
・甲駿相三国同盟による、背後の武田信玄の存在。
・武田信玄の存在を心配する諸将の反対にあい、速攻ができなかった（この間に防御準備を整えた）
・補給線の長さ

また、２回目の武田信玄による永禄12年（1569）は、２万余の軍勢であったが、信玄の目的は以下にあった。
・北条氏支配化にある関東豪族の切り崩し
・上杉との同盟を破棄させ、甲相同盟の復活（信玄自身の上洛準備）
である。その証拠として、小田原へ到達前に、鉢形城・滝山城を落城直前まで攻め立てて撤退してる。
武田軍が甲斐に引き上げる際に、北条氏政は追撃しているが、三増峠の合戦で惨敗している。
北条氏政は、この後、３代氏康（相越同盟を成立）の死を名目に、上杉との同盟を破棄し、甲相同盟を復活させている。政略的には、完全に、惨敗であったといえる。

３回目の豊臣秀吉の小田原攻め（天正18年、1590）は、攻撃を行わず、政略のみで落城させた。北条氏は最後まで方針を固定できず、「小田原評定」の言葉（いつまでたっても何もきまらないの意）を残して、滅んだ。
この時に、東北諸将も参陣しており、小田原城は、戦国時代終焉の地とも言える。

小田原落城後、徳川家が旧北条領に国替えとなったが、徳川家康は、関八州の統治に便利な江戸を居城に選び、小田原城は、家臣の大久保忠世が封じられた。大久保家は、忠世の子、忠隣の代に、「大久保長安事件」に連座し、改易となる。以降、稲葉氏が封じられるが、貞享３年（1686)、稲葉氏が国替えになるとともに、大久保忠朝（忠隣の子孫）が入封、以降明治まで大久保家が統治する。

江戸時代以降
明治３年(1870)、廃城となり、解体撤去された。残された二の丸隅櫓も大正12年(1923)の関東大震災で倒壊した。
昭和９年(1934)に、二の丸隅櫓は復興され、戦後の昭和35年(1960)、天守閣も歴史資料の展示施設として復興された。

昭和46年(1971)常盤木門、平成９年(1997)、銅（あかがね）門が復元され、現在に至る。