装甲巡洋艦「葛城」級

Armoured Cruiser KATSURAGI class (IJN) as in 1944




要目（「葛城」昭和１９年時 ）
　　　　基準排水量:３１，６００ｔ
　　　　満載排水量:３９，５００ｔ
　　　　全長:２４０ｍ　全幅:２８ｍ　喫水:８．８ｍ
　　　　主機:艦本式ロ号重油専焼罐 ８基
　　　　　　 艦本式高中低圧蒸気タービン ４基　４軸
　　　　出力:１７０，０００ＨＰ
　　　　最高速度:３３．０ｋｔ
　　　　航続距離:１８ｋｔ　１０，０００浬
　　　　兵装:３１サンチ５０口径三連装砲３基　９門
　　　　　　 １０サンチ６５口径連装高角砲１２基　２４門
　　　 　　　２５ミリ三連装機銃３４基　１０２挺
　　　　搭載機:水偵５機　射出機:２基
　　　　同型艦:「葛城」「白根」


概要
　本艦の基本計画がスタートした当時、海軍は軍縮条約下での対米迎撃戦略の立案を迫られていた。この時代、海軍の主力はあくまで戦艦であるといった意見が根強かったものの、戦艦の保有数は６割に抑えられていたため戦艦主砲以外の手段で敵戦艦を如何に撃沈するかが戦略の要になった。
　こうして魚雷戦の重視と、運搬手段としての水雷戦隊、航空戦隊の整備が推し進められ、さらにここから駆逐艦、巡洋艦による大規模な艦隊夜戦（夜間魚雷戦）の重視という方針が打ち出された。大規模な夜戦をを艦隊決戦の前夜に行い、敵戦力をすり減らしその後に行われる戦艦同士の決戦を優位に導こうというものがそれある。
　やがてこの方針の元に鍛え上げられた水雷戦隊の夜間雷撃能力は世界最高のレベルに達する事となった。しかしここで一つの問題が明らかになってくる。当時、旗艦任務を与えられていた重巡洋艦では指揮能力が不足していたのだった。何しろ旗艦にされた重巡自身も敵艦隊に突撃せねばならなかったし、いくら間に水雷戦隊旗艦が挟まるとはいえ、７０隻以上の艦を統率するのは大仕事と言う他ない。重巡の装備する通信設備、乗せることのできる司令部要員の数にも限界がある。

　ここで夜戦部隊指揮用の艦を造るという発想が生まれてきた。これが“超甲巡”と呼ばれた「葛城」級装甲巡洋艦の最初の姿である。超甲巡という呼び名は超大型重巡洋艦の意味だが、その実態はかつて「金剛」級が呼ばれていた「巡洋戦艦」であった。（あるいは対１２インチクラスの防御は充分以上に持っているのであるから、弩級の高速戦艦と呼べるかもしれない。）
　超甲巡は日本の戦略思想にとって必要なものであったし、アメリカがドイツのシャルンホルスト級に対抗して１２インチ砲搭載艦を建造するという情報も入ってきたことから必要性はさらに高まっていった。
　こうして設計が開始された「葛城」級であったが、ここで更に設計の変更がなされる事になった。水雷戦隊と共に（あるいはそれ以上に）艦隊戦力の中核になりつつあった航空機動部隊において防空能力の不足が指摘されたためである。この当時の日米の航空母艦は飛行甲板に装甲を持っていなかった。このため一発の爆弾が飛行甲板に命中しただけでも致命傷となる可能性があったし、沈む事は無いにしても飛行甲板に穴があいてしまえば実質的に戦力を失う事になる。そうした事態を防ぐために機動部隊に随伴する防空直衛艦としても「葛城」級を用いたいという要求が軍令部側からなされ、その結果両用砲が８基１６門から１２基２４門に変更された。竣工後に機銃の増設等がなされたが基本設計としてはこの５０口径３１サンチ砲９門、６５口径１０サンチ砲２４門というのが最終案である。


次に示したのは、同一縮尺での「葛城」級装甲巡洋艦と条約明けに日本が最初に建造した戦艦である「大和」級、「葛城」級のライバルとされたアメリカの「アラスカ」級大型巡洋艦、そしてドイツの「シャルンホルスト」級巡洋戦艦である。

　これを見ると「葛城」級は「大和」級の影響を色濃く受けた、というより「大和」級で一応の完成を見た日本の艦艇デザインを更に発展させたものといえる。排水量、砲撃戦能力等は「アラスカ」級とほぼ互角であり、「シャルンホルスト」級上回っている。特に船体設計の面では「シャルンホルスト」級よりはるかに優れており、実質的な戦闘力は「金剛」級に勝るとの評価もある。

　竣工後「葛城」は直ちに機動部隊に編入され、トラック沖海戦、第一次ハワイ沖海戦等では防空直援艦としての能力を遺憾なく発揮した。またヘンダーソン沖海戦（第２次ガダルカナル海戦）では第八艦隊司令官、角田中将の旗艦として姉妹艦「白根」と共に戦艦「ワシントン」、重巡「クリーブランド」撃沈、戦艦「ノースカロライナ」大破という戦果を上げている。
　アメリカの戦艦をはじめて撃沈した艦という栄光を手に入れた「葛城」は、その後も太平洋戦争の全期間にわたって活躍を続け、後に泰越紛争では砲撃部隊の一員として参加、度重なる改装によって１９８０年代まで聯合艦隊の主力として現役にとどまった。


　さて今回は、Ｂ−６５型超甲巡を出してみました。実史より高角砲（両用砲）を強化して描いてみました。片舷１２門は改装後の大和と同等ですが、シャルンホルストと比較した場合副砲を持たない分、このくらい強力でもいいかなと思っています。デザイン的にはミニ大和になってしまったんですが、実際に建造されても大和とよく似たデザインになったんじゃないかなと思います。細かいところは結構いじったんですが、日本艦ぽい塔型の艦橋を描くとどうしても大和に見えてきますね。
　その他の細かい解説は機会があれば改めてしたいと思います。ご感想をお待ちしています。

　最後に、「大和」のイラストはＷａｒＢｉｒｄさんの本館から、「アラスカ」と「シャルンホルスト」のイラストは天翔艦隊さんから拝借いたしました。改めて御礼を申し上げます。